魅力ある国の旅情報

2007.08.31  【文明の十字路･エキゾティックな国トルコ】

豪華列車に乗って高級ホテルへ

メルハバ！（トルコ語でこんにちは）
コックス・アンド・キングス・ジャパンでトルコの営業・手配を担当しているジェムです。

アガサ･クリスティの｢オリエント急行殺人事件｣で有名なオリエント急行の終着駅はイスタンブールのシルケジ駅です。シルケジ駅はオリエント急行乗り入れのために造られました。1889年のことです。
当時、鉄路はイスタンブール旧市街の城壁までしか来ていませんでした。それを金角湾まで伸ばすため城壁を崩し、宮殿の中に鉄路を通したのです。オリエント急行は栄華を誇った

オスマントルコ帝国の宮殿を通りシルケジ駅に滑り込むのです。豪華列車の終着駅にふさわしいと思います。
クリスティが｢オリエント急行殺人事件｣を書いたホテルが、金角湾を挟んでシルケジ駅の対岸にあります。ペラ･パレスホテルです。1891年にオープンしたこのホテルには、英国のエドワード8世、ユーゴのチトー大統領、イランのパーレビ国王、ジャクリーヌ･ケネディといった有名人が宿泊しました。豪華列車のオリエント急行でイスタンブールに着き、ペラ･パレスに泊まる。リッチな人たちのお決まりのコースだったのですね。
ペラ･パレスは今も高級ホテルとして営業しています。日本からは20,30代の女性客が多いそうで、趣のあるレストランやエレベーターなどレトロ調の雰囲気が人気です。宿泊料金は季節によって違いますが、シングルだと15,000円くらいからなので、そう高くはありません。
19世紀後半に生まれ、豪華列車の代名詞ともなったヨーロッパ大陸横断のオリエント急行は、1977年に運行が打ち切られます。ロンドンからイスタンブールまでの長距離列車は歴史の栄光を刻んで役割を終えたのです。今、アメリカの実業家が列車を買い取り、一部区間で走らせているので、往時の雰囲気を味わうことができます。